2026年世界杯预选赛亚洲杯18强赛已进行6轮比赛，下一阶段将于明年3月展开。由于2026年世界杯晋级名额增至8.5个，本届18强赛竞争激烈。除日本、伊朗和韩国外，其余晋级名额暂未确定，沙特等强队表现低迷。

共分为三个小组的18强赛中，C组是最激烈的死亡之组，其中包括日本、澳大利亚、沙特、巴林、中国和印尼。沙特队表现疲软，在前6轮仅取得2分，状态低迷且排名滑落，给了中国男足机会在混战中崭露头角。

对于国足而言，沙特低迷可谓提供了良机。目前积分榜上，国足与沙特同积6分，但净胜球稍逊。在即将到来的比赛中，国足将客场挑战沙特，有机会在这场关键较量中取得历史性胜利，并冲击出线资格。国足在18强赛中不断积累经验，士气高涨，此时面对陷入困境的沙特，必须倍加把握机会，取得关键胜利。如果国足能在这场比赛中击败沙特，将不仅是九年来首次成功，排名也或许能上升至小组第二。